Im Wandel der Zeiten

Zunahme der Bevölkerung
Über Jahrhunderte behält der Ortskern mit der Kirche und dem Dorfplatz seinen von der landwirtschaftlichen Nutzung des Umlandes geprägten Charakter: Zehn Hofanlagen, davon drei um die Kirche herum, bestimmen lange das Bild des Dorfes. Doch auch in Müngersdorf zeichnet sich das Industriezeitalter ab. Erste Gewerbe, zum Beispiel eine Ziegelei siedeln sich vor Ort an. Im Jahre 1888, Müngersdorf wird nach Köln eingemeindet, steigt die Bevölkerungszahl auf etwa 1000 Bewohner an. In diesen Zeitraum fällt auch die Umbenennung der „Dorfstraße“, die schon immer Teil des Dorfplatzes war, in Wendelinstraße.

St. Wendelin, Patron der Bauern
Der hl. Wendelin als Patron der Hirten, Schäfer, Bauern und des Viehs wurde seit Jahrhunderten von der Bevölkerung als Ortsheiliger verehrt. Im Jahre 1450 wird erstmals eine Wendelinus-Kapelle an der heutigen Aachener Straße erwähnt. Sie war ein beliebter Wallfahrtsort. Unter französischer Verwaltung wurde das Kirchlein geschlossen und 1834 abgerissen.
Im selben Jahr hat man die Verehrung des Heiligen in die Pfarrkirche St. Vitalis mit allen Bräuchen und Feierlichkeiten verlegt, die ihren Höhepunkt bis heute in der Wendelinusoktav im Oktober finden.   
Das starke Interesse der Wallfahrer sowie der Bevölkerungszuwachs machen schließlich den Neubau einer größeren Pfarrkirche erforderlich. 1890 wird die neue, neoromanische Kirche eingeweiht. An sich wird in dieser Epoche eigentlich der neugotische Stil favorisiert. Aber so ist St. Vitalis die erste neuromanische Kirche im Raum Köln und zitiert die Formensprache der auch historisch eng verbundenen Kirche St. Aposteln. St. Vitalis ist weit über die Geländekante nach Osten vorgeschoben und „thront wie eine Gottesburg auf der Höhe“, wie im Internet zu lesen ist. Das Hauptportal mit den beiden Westtürmen erreicht man über eine zweiflügelige
Treppenanlage, die zum Vorplatz mit einer Ziegelmauer abgestützt ist.
Im Zweiten Weltkrieg wurde der Kirchenraum leicht zerstört und 1956 bis 1960 durch den in Müngersdorf lebenden Architekten Rudolf Schwarz neu interpretiert.

Dörfliches Leben    
In den ersten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts verändert sich das Ortsbild zunehmend: Die Hofbesitzer verkaufen ihr Land, das zu Siedlungszwecken verwendet wird. Es entstehen mehr und mehr Wohnhäuser in Müngersdorf, und für die Versorgung der Bevölkerung gibt es rund um den Dorfplatz an der Kirche etwa zehn Geschäfte. Feste des Kirchenjahres, besonders die Wendelinuswallfahrt im Oktober, erfüllen den Dorfplatz mit Leben. Tische mit Devotionalien, Musik und Kirmes dienen zur Unterhaltung der Besucher.
Seit 1900 wächst der Ort weiter: Im Osten entstehen neue Wohnhäuser für die Beschäftigten der sich in Braunsfeld nun ansiedelnden Gewerbebetriebe. Die in sich geschlossene Dorfformation erfährt somit eine erste Zergliederung.
Unter Konrad Adenauer werden 1926 die Sportanlagen des heutigen Müngersdorfer Stadions und größere Grünflächen auf Ländereien des „Kirchenhofes“ angelegt. Dieser, ehemals ein Fronhof der Zisterzienser-Abtei Altenberg, später in Privatbesitz übergegangen, verfügte über große Ländereien südlich der Aachener Straße bis hin zur Jahnwiese. Wenige Jahre vorher waren dort auch schon die alten preußischen Fortanlagen abgerissen worden. Das Gelände hat man dann nach Süden hin zum Grüngürtel hin umgestaltet. Dies wiederum erhöht die Attraktivität des Wohnortes, und nach Westen hin entsteht ein neues Villenviertel. Gehobenes Bürgertum und Künstler (J. Haubrich, G. Marcks, H. Böll, H. Domizlaff, J. Jaekel, O.-M. Ungers, R. Schwarz) zieht es zum Beispiel nach Müngersdorf.  
In den 60er- bis 80er-Jahren prägen Individualisierung und ein Abrücken von kirchlichen Traditionen das Denken der Menschen. So verliert der Dorfplatz mehr und mehr seine alte Funktion und Bedeutung.
 

Bei wachsendem Verkehrsaufkommen wird die Wendelinstraße, die über den Dorfplatz führt und heute Teil desselben ist, zu einem stark befahrenen Schleichweg zwischen Aachener Straße und dem Gewerbegebiet in Braunsfeld. Die verbleibenden Flächen des Platzes verkommen aus heutiger Sicht zu Parkplätzen. Supermärkte auf der „Grünen Wiese“ lösen die kleinen Geschäfte ab, und die Bedeutung der Kirchenfeste unterliegt einem Wandel, was sicher im Kontext mit nachlassender gelebter Religiosität zu sehen ist. Manche Häuser ringsum verfallen zunehmend, der Dorfplatz wird nicht mehr als solcher wahrgenommen; selbst die Fläche vor der Kirche wirkt profanisiert.
Durch das Engagement von Müngersdorfer Bürgern, insbesondere durch den Bürgerverein initiiert, tritt 1997 eine positive Wende ein mit dem Ziel, in Müngersdorf wieder eine gelebte Mitte zu schaffen: Die Wendelinstraße wird auf der Höhe des Kirchenhofes und unterhalb des Pfarrhauses für den Autoverkehr gesperrt.

Angekommen in der Gegenwart
Es dauert weitere neun Jahre intensiver Arbeit bis zur Einweihung des neuen alten Dorfplatzes vor der Kirche im Jahre 2008 in der heutigen Gestalt. Es ist ein Gemeinschaftsprojekt des Amtes für Straßenverkehrstechnik, des Bürgervereins und der Kirchengemeinde St. Vitalis und wurde in dreimonatiger Bauzeit mit einem Finanzvolumen von circa 400.000 Euro realisiert.

Panoramablick
Dominiert wird der Platz von der nun mehr als 100 Jahre alten Kirche St. Vitalis mit der großen Freitreppenanlage.
An der nordwestlichen Ecke, Wendelinstraße 67, weist eine Tafel des „Kulturpfades Müngersdorf“ auf die Bedeutung des ersten Gebäudes hin: „Der traufständige Backsteinbau ist das Herrenhaus des ehemaligen Petershofes, der in früheren Urkunden auch Marienhof oder Liebfrauenhof genannt wird. Vermutlich schon 1262 kam dieser Hof durch eine Schenkung in den Besitz des Stiftes St. Aposteln. Als Fronhof und Gerichtssitz hatte er eine große Bedeutung. Das spätbarocke Herrenhaus datiert von 1792. Der in napoleonischer Zeit säkularisierte Hof ging später in Privatbesitz über.“ Nach 1900 führt hier der Metzgermeister Hackenbroich seinen Betrieb; zu Beginn der 1980er-Jahre wird das Gebäude umfassend restauriert und seitdem zu Wohnzwecken privat genutzt. Es folgen nach Süden die Gebäude Fenger-Schöngen, Wendelinstraße 63, aus der Zeit um 1880, die ursprünglich von Landarbeitern bewohnt waren und in jüngster Zeit restauriert wurden.
An diese schließt sich ein Weinlokal, zweigeschossig, aus dem letzten Jahrhundert an, gefolgt von einem größeren Wohnhaus mit drei Etagen, das erst im Jahre 2014 renoviert und durch zwei moderne neue Häuser ergänzt wurde.
Auf der Südseite des Platzes rechts neben der Pfarrkirche schließlich liegt der Kirchenhof, Wendelinstraße 48. „Von 1261 bis 1803 gehörte der Kirchenhof zu den Besitztümern der Zisterzienser-Abtei Altenberg. Damals umgaben großzügige Ländereien das Gut. Eine Urkunde von 1608 beziffert die Agrarfläche auf 162 Morgen Land. … Die heutige geschlossene Hofanlage stammt aus dem 18. und 19. Jahrhundert. Das Herrenhaus mit Schopfwalmdach, dessen Inneres fast unverändert erhalten ist, datiert aus dem Jahr 1774.“ (Informationstafel Kulturpfad) 1813 beherbergte das Herrenhaus des Kirchenhofes Napoleon Bonaparte nach der verlorenen Völkerschlacht bei Leipzig auf dem Wege nach Paris. Die an das Kirchengrundstück angrenzende Remise des Kirchenhofes wiederum wurde nach außen hin nicht verändert und im Inneren zu einem Restaurant der gehobenen Klasse umgestaltet.
 

Zur Ostseite des Platzes hin schließt sich dann das mächtige Westportal der Pfarrkirche mit Türmen und Freitreppe an. Links neben der Kirche befindet sich das Pfarrhaus, ein Backsteinbau aus dem Jahr 1880, das im Jahr 2007 vollständig renoviert wurde. Wie die Kirche auf der Kuppe liegend, hat es eine exponierte Stellung. Eine frühere gepflasterte Aufböschung, beliebter Rutschplatz für Kinder, wurde im Jahre 2007 von der Kirchengemeinde zu einer Stufenanlage umgestaltet, die nun bei Festen und Veranstaltungen einen angemessenen optischen Rahmen und willkommene Sitzgelegenheit bietet. Den Abschluss der Platz-Ostseite bildet ein Ensemble von drei Bürgerhäusern, die alle zu Beginn des letzten Jahrhunderts um 1914 errichtet wurden. Zwei von ihnen hatten im Untergeschoss einen Laden.
Obwohl die Gebäude rund um den Platz aus unterschiedlichen Epochen mit sehr verschiedenen Baustilen stammen, ist es durch angemessene Restaurierung und behutsame Einfügung moderner Elemente gelungen, eine neue Ortsmitte zu schaffen. Verstärkt wird dieser Eindruck durch die Ausgestaltung der Platzfläche: Rund 1500 Quadratmeter hochwertiger holländischer Ziegel wurden in Fischgrätmuster hochkant verlegt, gerastert durch Streifen aus hellerem Betonstein. Die Fläche ist ferner aufgelockert durch sechs neugestaltete Baumscheiben mit acht Bäumen und fünf Bänke aus Metall. Zudem erzeugen außergewöhnliche Lichtstelen, verteilt über den Platz, eine ästhetisch interessante Wirkung.

Verweile doch...
Im Zuge der Neugestaltung wurde der bereits 1998 vom Bürgerverein aufgestellte römische Sarkophag, den man bei Ausgrabungen 1960 etwa 500 Meter östlich entfernt gefunden hatte, neu inszeniert. Es ist ein Tuffquader, roh behauen und fast naturbelassen, von 120x100x70 Zentimetern Ausmaß mit einem 40 Zentimeter hohen Grabdeckel. Im Inneren befand sich ein zylindrisches bleiernes Behältnis mit Stülpdeckel für die Asche des Toten. Das Grabmal steht sinnbildlich für die historischen Wurzeln dieses Ortes.
Neu auf dem Platz ist der Wendelinus-Trinkbrunnen vor der Treppenanlage der Kirche. Dieser versinnbildlicht den Gnadenstrom Gottes, der aus dem Kircheninneren, vom Taufbecken ausgehend, sich über die Gemeinde ergießen soll. – In jüngster Zeit wurde auch ein Offener Bücherschrank aufgestellt. Er lädt zum Verweilen und Gedankenaustausch ein.
Somit wurden mit der Ausstattung und Gestaltung des Platzes die besten Voraussetzungen geschaffen für ein soziales Miteinander sowohl bei weltlichen als auch sakralen Veranstaltungen.
 

Feiern – kirchlich und weltlich
Nicht zuletzt finden verschiedene liturgische Handlungen und Feierlichkeiten wie die Palmweihe nahe des Brunnens, der Ölberggang am Gründonnerstag und die Fronleichnamsprozession hier einen würdigen Ort. Bei dieser kommen die Gläubigen aus den umliegenden Gemeinden sternförmig zusammen und begehen die Abschlussfeier. Darüber hinaus finden auf dem Platz vor der Kirche das Pfarrfest, ein Teil der Wendelinusoktav sowie Hochzeitsfeierlichten statt.
Erwähnenswert ist noch, dass seit 1983 zur Freude aller jedes Jahr von jungen Leuten ein Maibaum gesetzt wird, natürlich mit anschließender Maifeier. Nicht zuletzt wird ein Teil des Platzes auch von der Außengastronomie eines Weinlokals genutzt, und bei Weinproben wird überdies die vor dem Pfarrhaus gelegene Sitz-Stufenanlage einbezogen.
„Wir haben wieder eine schöne Ortsmitte, auf der gelebt und gefeiert werden kann und die nicht nur trostlose schmuddelige Verkehrsabstellfläche ist. Damit schließen wir in den ganz kleinen Reigen von schönen städtischen Plätzen auf.“ So Anton Bausinger in BlickPunkt Müngersdorf.
Gespräche mit Müngersdorfer Bürgern bestätigen, dass der neue Platz ein Gewinn für alle ist. Er ist sicherlich nicht mehr ein Dorfplatz im alten Sinne, da sich der Stadtteil verändert und vergrößert hat. Neubaugebiete wie der „Egelspfad“ haben die Geschlossenheit des Dorfes aufgehoben. Dennoch bietet der Platz auch den neuen Bürgern die Chance, Gemeinsinn und Identität als Müngersdorfer zu erfahren.
 

Der Beitrag von Peter Speier ist abgedruckt in:
Kölner Plätze im Wandel der Zeit
Herausgeber Projektgruppe: Köln und die Region erforschen und erleben,
Universität zu Köln,
Köln 2016, S. 201-214  
Rechte beim Autor